El Acero ofrece diferentes resultados en función de la presencia o ausencia de otros metales: la adición de manganeso le confiere una mayor resistencia frente al impacto, el tungsteno, le permite soportar temperaturas más altas.
Elementos de aleación específicos tales como el Cr (Cromo) o Ni (Níquel) se agregan con propósitos determinados.
Los efectos de la aleación son:
- Mayor resistencia y dureza
- Mayor resistencia al impacto
- Mayor resistencia al desgaste
- Mayor resistencia a la corrosión
- Mayor resistencia a altas temperaturas
- Penetración de Temple (Aumento de la profundidad a la cual el Acero puede ser endurecido)
En aleación con:
- Aluminio: Actúa como desoxidante para el Acero Fundido y produce un Acero de Grano Fino.
- Azufre: Normalmente es una impureza y se mantiene a un bajo nivel.
Sin embargo, alguna veces se agrega intencionalmente en grandes cantidades (0,06 a 0,30%) para aumentar la maquinabilidad (habilidad para ser trabajado mediante cortes) de los aceros de aleación y al carbono.
- Boro: Aumenta la templabilidad (la profundidad a la cual un acero puede ser endurecido).
- Cromo: Aumenta la profundidad del endurecimiento y mejora la resistencia al desgaste y corrosión.
- Cobre: Mejora la resistencia a la corrosión.
- Manganeso: Elemento básico en todos los aceros comerciales.
Actúa como un desoxidante y también neutraliza los efectos nocivos del azufre, facilitando la laminación, moldeo y otras operaciones de trabajo en caliente.
Aumenta también la penetración de temple y contribuye a su resistencia y dureza.
- Molibdeno: Mejora las propiedades del tratamiento térmico.
Aumenta también la dureza y resistencia a altas temperaturas.
- Níquel: Mejora las propiedades del tratamiento térmico reduciendo la temperatura de endurecimiento y distorsión al ser templado. Al emplearse conjuntamente con el Cromo, aumenta la dureza y la resistencia al desgaste.
- Silicio: Se emplea como desoxidante y actúa como endurecedor en el acero de aleación.
- Titanio: Se emplea como un desoxidante y para inhibir el crecimiento granular. Aumenta también la resistencia a altas temperaturas.
- Tungsteno: Se emplea en muchos aceros de aleación para herramientas, impartiéndoles una gran resistencia al desgaste y dureza a altas temperaturas.
- Vanadio: Imparte dureza y ayuda en la formación de granos de tamaño fino. Aumenta la resistencia al impacto (resistencia a las fracturas por impacto) y a la fatiga.