¿Qué es una cantera?

Una mina rocosa es mucho más fácil de excavar que otro tipo de minas. Se comienza con pozos superficiales que van aumentando de tamaño a medida que las rocas son retiradas. Estas minas se encuentran mayormente sobre el nivel del suelo y tienen usualmente 60 pies (18 m) de profundidad. Aunque de las canteras generalmente se extraen rocas, también contienen minerales. Cuando el objetivo es obtener rocas de dimensión, la excavación debe hacerse meticulosamente para preservar su integridad. Por otro lado, al extraer grava de un pozo, los explosivos rompen las rocas antes de la llegada de los camiones que se las llevan.

Existen dos tipos de canteras. Las de roca de dimensión, de las que se extraen grandes bloques que serán usados para hacer baldosas y azulejos, lajas, tejas y mesadas; y las de grava y rocas de partícula pequeña, que están disponibles en las fosas y se usan para proyectos de paisajismo, caminos de grava, drenaje cerca de los cimientos de las casas o para controlar las malezas que rodean a una planta. Una cantera es algo rentable, pero también tiene propósitos educativos. Tanto las rocas como los minerales pueden ser extraídos. La cantera puede contener roca estratificada o roca blanda (caliza, arenisca) que liberan un polvo fino.